Santo Domingo. La selección femenina de voleibol de Estados Unidos demostró una contundente superioridad al vencer en tres sets seguidos a las Reinas del Caribe de la República Dominicana, en el partido semifinal del Campeonato Continental NORCECA 2026 celebrado en el Palacio del Voleibol Ricardo «Gioriver» Arias, ubicado en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte. Con marcadores parciales de 25-19, 25-18 y 25-10, el conjunto norteamericano selló su boleto a la gran final del certamen, donde se medirá contra la representación de Canadá en busca del octavo título continental de su historia deportiva.
Durante las dos primeras mangas, las anfitrionas intentaron sostener el ritmo de juego, pero la sólida defensa sobre la red y la efectividad ofensiva de las estadounidenses inclinaron la balanza desde los momentos iniciales. El ataque de Estados Unidos estuvo comandado por la rematadora Simone Lee, quien finalizó como la máxima anotadora del encuentro con un total de 16 puntos, distribuidos en 13 remates efectivos y tres bloqueos directos. A la destacada labor de Lee se sumaron los aportes de Asjia O’Neal y Logan Eggleston, quienes acumularon 12 unidades cada una, mientras que Jordan Thompson sumó otros 11 puntos para sellar un ataque repartido y contundente.
Por parte de la escuadra quisqueyana, dirigida por el entrenador Marcos Kwiek, el equipo no logró descifrar la estructura defensiva ni el bloqueo del rival. A medida que avanzó el compromiso y ante el abrumador dominio visitante, Kwiek optó por retirar a varias de sus jugadoras titulares y otorgar la responsabilidad en la cancha a jóvenes talentos emergentes. En esa rotación, la atacante Flormarie Heredia Colón se erigió como la principal figura ofensiva de la República Dominicana al aportar ocho puntos, seguida por la experimentada Yonkaira Peña, quien acumuló siete tantos. En el tercer set, la constante presión estadounidense provocó un rally de siete puntos consecutivos que liquidó las aspiraciones dominicanas.
Con este resultado, la selección dirigida por Erik Sullivan avanzó a la disputa de la medalla de oro programada a las 7:30 de la noche ante la selección de Canadá, equipo que estará buscando el primer campeonato continental de su historia. Por su parte, Estados Unidos perseguirá su octava corona en la competición, trofeo que no levanta desde la edición de 2015, cuando precisamente superó a la República Dominicana. En tanto, las Reinas del Caribe, que no lograron revalidar en casa el título conquistado en 2023, deberán disputar la medalla de bronce frente a Cuba a las 5:00 de la tarde en la misma jornada de cierre.
El paso de ambos seleccionados hacia esta etapa del torneo incluyó triunfos destacados en las fases previas del certamen. El domingo 23 de agosto, República Dominicana había asegurado su boleto a semifinales al vencer 3-1 a Puerto Rico con una sobresaliente actuación ofensiva. Por su lado, el conjunto norteamericano disputó la fase de cuartos de final el lunes, jornada en la que derrotó por 3-0 a las boricuas con parciales de 26-24, 25-15 y 25-17. Cabe resaltar que este campeonato reviste un alto valor estratégico para la región, al otorgar tres plazas directas hacia el Campeonato Mundial Femenino de la FIVB que se celebrará en 2027.
