La presidenta de la Asociación de Constructores de Puerto Rico, Vanessa de Mari-Monserrate, ha destacado la urgente necesidad de reactivar los cascos urbanos de la isla, a pesar de los significativos desafíos económicos que esto implica. Según De Mari-Monserrate, estas áreas, aunque poseen infraestructura y una historia urbana consolidada, presentan una contradicción entre el abandono actual y su vasto potencial para un desarrollo sostenible.
Construir viviendas en los centros urbanos puede ser entre tres y cuatro veces más costoso que hacerlo en terrenos vírgenes. Esto se debe a una serie de complejidades inherentes a estas zonas, como limitaciones de espacio, acceso restringido para la construcción, horarios de trabajo reducidos, la necesidad de demoliciones o refuerzos estructurales, y la antigüedad de la infraestructura existente. Además, los altos "impact fees" o cargos por impacto, aunque concebidos para financiar mejoras, actúan como un desincentivo adicional para la inversión en estas áreas ya desarrolladas.
La reactivación de estos espacios no solo busca la construcción de nuevas viviendas, sino también revitalizar el comercio local, mejorar la seguridad, preservar el patrimonio arquitectónico y detener la depreciación de las propiedades. Fomentar la repoblación de los centros urbanos permitiría acercar a los residentes a sus lugares de trabajo, servicios esenciales y centros educativos, promoviendo un modelo de ciudad más eficiente y reduciendo la expansión desmedida hacia la periferia. De Mari-Monserrate enfatiza la necesidad de una política pública clara y prioritaria para abordar estas complejidades y fomentar la inversión en los cascos urbanos.
