El Instituto de Libertad Económica y la Pacific Legal Foundation han publicado un informe que sostiene que el régimen de Certificados de Necesidad y Conveniencia (CNC) del Departamento de Salud de Puerto Rico constituye una barrera regulatoria que limita la inversión privada en el sistema de salud, desalienta la competencia y puede restringir el acceso de los pacientes a servicios médicos.
Según el estudio, titulado *How Certificates of Need and Convenience Limit Health‑Care Investment and Access in Puerto Rico*, los autores Ángel Carrión‑Tavárez y Jaimie Cavanaugh revisaron más de 128 investigaciones académicas, abarcando más de 450 pruebas empíricas sobre leyes similares en Estados Unidos. Los autores concluyen que la literatura científica asocia los sistemas CNC con un mayor gasto en salud, menor disponibilidad de servicios y efectos mixtos o adversos sobre la calidad de la atención.
El informe señala que no existe evidencia empírica que demuestre que los CNC hayan logrado controlar los costos de los servicios médicos ni mejorar el acceso a la atención. En cambio, los mecanismos tienden a proteger a los proveedores establecidos al dificultar la entrada de nuevos competidores.
En Puerto Rico, la ley exige obtener un Certificado de Necesidad y Conveniencia antes de construir, adquirir, operar o ampliar una amplia variedad de instalaciones de salud, entre ellas hospitales, centros de diagnóstico y tratamiento, centros de cirugía ambulatoria, laboratorios clínicos, bancos de sangre, programas de salud en el hogar y unidades móviles. El requisito también aplica a inversiones de capital de $2 millones o más en instalaciones existentes y a la compra de equipos médicos altamente especializados con un valor de $1 millón o más.
Metro Puerto Rico reporta que el estudio “limit… la competencia, retrasan proyectos médicos y podrían reducir el acceso a servicios de salud”. Los autores argumentan que los CNC favorecen a los proveedores consolidados, creando barreras de entrada que frenan la innovación y la expansión de la oferta de servicios de salud en la isla.
